Definición de la técnica e indicaciones clínicas

Técnica basada en la Medicina Tradicional China, y fundamentada en la existencia de patrones de flujo de energía (Qi) por todo el cuerpo. Su aplicación se basa en la corrección de posibles desequilibrios de ese flujo a través de la estimulación de puntos específicos de la piel (puntos acupunturales o puntos gatillo, según el enfoque empleado), mediante la inserción de agujas sólidas que pueden ser manipuladas manualmente o estimuladas eléctricamente. Otras técnicas utilizadas son la moxibustión y la energía láser. Las indicaciones evaluadas han sido el dolor crónico de origen no musculoesquelético: dolor por cáncer, dismenorrea, endometriosis, prostatitis, migraña y neuralgia.

Definición de la técnica e indicaciones clínicas

Técnica basada en la Medicina Tradicional China, y fundamentada en la existencia de patrones de flujo de energía (Qi) por todo el cuerpo. Su aplicación se basa en la corrección de posibles desequilibrios de ese flujo a través de la estimulación de puntos específicos de la piel (puntos acupunturales o puntos gatillo, según el enfoque empleado), mediante la inserción de agujas sólidas que pueden ser manipuladas manualmente o estimuladas eléctricamente. Otras técnicas utilizadas son la moxibustión y la energía láser. Las indicaciones evaluadas han sido el dolor crónico de origen no musculoesquelético: dolor por cáncer, dismenorrea, endometriosis, prostatitis, migraña y neuralgia


Calidad de la evidencia

El nivel de confianza de la mayoría de los estudios fue moderado, lo que significa que, aunque con debilidades, pueden proporcionar un resumen preciso de los estudios disponibles sobre el tema.


Resultados claves

En relación a la seguridad de la intervención, no se detectó ningún evento adverso grave relacionado con la aplicación de la misma.
En relación a la evidencia clínica identificada, encontramos que:

  • La acupuntura comparada con control inactivo (acupuntura simulada o cuidados habituales) no disminuye más el dolor debido a: quimioterapia, radioterapia, dismenorrea (frente a cuidados habituales), migraña a corto plazo o migraña asociada a la menstruación a corto y medio plazo. Presenta resultados no concluyentes en el tratamiento del dolor debido a: endometriosis, cáncer (a corto plazo), neuropatía causada por quimioterapia y radioterapia y artralgia causada por tratamiento hormonal. Disminuye más el dolor a corto plazo causado por: dismenorrea (frente a lista de espera), prostatitis (también a medio plazo), migraña (frente a tratamiento habitual, pero no frente a simulación) y neuralgia postherpética
  • La acupuntura comparada con control activo (tratamiento farmacológico), no disminuye más el dolor debido a cáncer. Presenta resultados no concluyentes en el tratamiento de la migraña. Disminuye más el dolor a corto plazo causado por: prostatitis (también a medio plazo), migraña y migraña asociada a menstruación. La acupuntura es mejor que el tratamiento farmacológico para la neuralgia occipital.
  • La acupuntura más tratamiento habitual frente a tratamiento habitual para el dolor oncológico presenta resultados no concluyentes a corto plazo y mejora la dismenorrea a corto plazo, pero no a largo plazo
  • La auriculoterapia no es mejor que el tratamiento farmacológico en el dolor oncológico.
  • La acupresión autoaplicada disminuye menos el dolor por dismenorrea que el tratamiento habitual.
  • La acupuntura y auriculoterapia combinadas con terapias farmacológicas frente a terapias farmacológicas pueden disminuir el dolor oncológico.
  • La electroacupuntura frente a control inactivo (electroacupuntura simulada o cuidados habituales) o tratamiento farmacológico no disminuye el dolor por dismenorrea a largo plazo.
  • La electroacupuntura comparada con control inactivo no tiene resultados concluyentes en el tratamiento de la neuropatía debida a quimioterapia ni artralgia causada por el tratamiento hormonal.
  • La electroacupuntura comparada con control inactivo (lista de espera y simulación) mejoró el dolor por dismenorrea a corto plazo y comparada con control inactivo (tratamiento habitual y simulación) y activo (fármacos) mejoró el dolor por prostatitis a corto y medio plazo.
  • La acupuntura con láser comparada con control inactivo mejoró el dolor por migraña.


    Conclusión final

    En este informe se han analizado revisiones de calidad moderada. Estos estudios indican que la acupuntura no se relaciona con problemas graves de seguridad. Se han hallado efectos adversos leves vinculados con su aplicación.
    La acupuntura no mejora los resultados de la acupuntura simulada o del tratamiento habitual en el tratamiento del dolor por quimioterapia, dismenorrea, migraña o migraña asociada a la menstruación. No se han hallado mejores resultados de la acupuntura frente al tratamiento farmacológico en dolor oncológico. La auriculoterapia no es mejor que el tratamiento farmacológico en el dolor oncológico. La acupresión autoaplicada disminuye menos el dolor por dismenorrea que el tratamiento habitual. La electroacupuntura no disminuye el dolor por dismenorrea a largo plazo más que la electroacupuntura simulada, cuidados habituales o tratamiento farmacológico. Los resultados de acupuntura y electroacupuntura frente a simulación y tratamiento farmacológico no son concluyentes para tratar la endometriosis
    La acupuntura comparada con acupuntura simulada y cuidados habituales puede disminuir más el dolor causado por: neuralgia postherpética a corto plazo y por prostatitis a corto y medio plazo, más que la lista de espera en dismenorrea y más que el tratamiento farmacológico y cuidado habitual en migraña a corto plazo y en prostatitis a corto y medio plazo. La auriculoterapia combinada con tratamiento farmacológico puede mejorar el dolor oncológico más que los fármacos solos. La electroacupuntura mejoró a corto plazo el dolor por dismenorrea más que la electroacupuntura simulada y la lista de espera, y mejoró a corto y medio plazo el dolor por prostatitis más que simulación y fármacos. La acupuntura con láser puede disminuir el dolor por migraña más que el tratamiento habitual.

  • Definition of the technique and clinical indications

    Technique based on Traditional Chinese Medicine, and on the existence of energy flow patterns (Qi) throughout the body. Its application is based on the correction of possible imbalances of this flow through the stimulation of specific points of the skin (acupuncture points or trigger points, depending on the approach used), by the insertion of solid needles that can be manipulated manually or stimulated electrically. Other techniques used are moxibustion and laser energy. The included clinical indication was non-muscleskeletic cronic pain: cancer pain, dismenorrea, endometriosis, prostatitis, migrane and neuralgia


    Quality of the evidence

    The confidence level of most studies was moderate, which means that, although with weaknesses, it can provide an accurate summary of the available studies on the subject.


    Resultados claves

    Regarding the safety of the intervention, no serious adverse event related to its application was detected.
    In relation to the identified clinical evidence, we found that:

  • Acupuncture compared to inactive control (sham acupuncture or usual care) does not further reduce pain due to: chemotherapy or radiotherapy, dysmenorrhea (comapared to usual care), migraine in the short term or menstrual associated migraine in the short and middle term. It presents inconclusive results in the treatment of pain due to: cancer (short-term), neuropathy caused by chemotherapy and radiotherapy, and arthralgia caused by hormonal treatment. It further decreases short-term pain caused by: dysmenorrhea (compared to waiting list), prostatitis (also in the middle term), migraine (compared to usual care) and postherpetic neuralgia
  • Acupuncture compared with active control (pharmacological treatment) does not reduce more pain due to cancer. Presents inconclusive results in the treatment of migraine. It further decreases short-term pain caused by: prostatitis (also in the middle term), migraine and menstruation associated migraine. Acupuncture is better than drugs in occipital neuralgia
  • Acupuncture plus standard treatment versus standard treatment alone for cancer pain presents inconclusive results in the short term and reduces pain in dysmenorrhea in the short term but not in the long term
  • Self-applied acupressure is not better than usual care for dysmenorrhea
  • Auriculotherapy is not better than pharmacological treatment in cancer pain
  • Auriculotherapy and acupuncture combined with pharmacological therapies can reduce cancer pain better than pharmacotherapies alone. Acupuncture plus usual care reduces pain in dysmenorrhea better than usual care alone
  • Electroacupuncture versus inactive control (sham electroacupuncture or usual care) or pharmacological treatment does not reduce pain due to dysmenorrhea in the long term
  • Electroacupuncture compared with inactive control has inconclusive results in the treatment of neuropathy due to chemotherapy and arthralgia caused by hormonal treatment
  • Electroacupuncture compared with inactive control (waiting list and sham) improved dysmenorrhea pain in the short term and compared with inactive control (usual treatment and sham) and active control (drugs) improved prostatitis pain in the short and medium term
  • Laser acupuncture compared with inactive control improved migraine pain.


    Final conclusionl

    Reviews and studies with evidence of moderate quality have been analyzed in this report. These studies indicate that acupuncture is not associated with serious safety concerns. Mild adverse effects associated with its application have been found.
    Acupuncture does not improve the results of sham acupuncture or usual care in the treatment of pain due to chemotherapy, dysmenorrhea (compared to usual care), migraine, or migraine associated with menstruation. No better results have been found for acupuncture compared to pharmacological treatment in cancer pain. Auriculotherapy is not better than pharmacological treatment in cancer pain. Self-applied accupression is not better than usual care for dysmenorrhea. Electroacupuncture does not reduce long-term dysmenorrhea pain more than sham electroacupuncture, usual care, or pharmacological treatment. The results of acupuncture and electroacupuncture to treat endometriosis are inconclusive compared to simulation and drugs.
    Compared with sham acupuncture and usual care, acupuncture can reduce more the pain caused by postherpetic neuralgia in the short term, and prostatitis in the short and medium term, compared to waiting list the pain due to dysmenorrhea and compared with pharmacological and usual treatment, acupuncture reduces more the pain due to migraine in the short term and prostatitis in the medium and short term. Auriculotherapy combined with pharmacological treatment can improve cancer pain more than drugs alone. Electroacupuncture improved short-term pain caused by dysmenorrhea more than sham electroacupuncture and waiting list, and improved short-term and medium-term pain due to prostatitis more than sham electroacupuncture and drugs. Laser acupuncture may decrease migraine pain more than usual treatmentl.

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