Introducción
El cáncer constituye una de las principales causas de mortalidad a nivel global. Representa un desafío sanitario de magnitud considerable, particularmente en tumores localizados en la cavidad abdominal y la pelvis, donde se observan altas tasas de recurrencia locorregional a pesar de la disponibilidad de tratamientos multimodales. En este contexto, la radioterapia intraoperatoria (RIO) emerge como una estrategia complementaria al abordaje terapéutico estándar. Permite administrar una dosis única y elevada de radiación directamente sobre el lecho tumoral durante el procedimiento quirúrgico, lo que aumenta la precisión y reduce la exposición de las estructuras sanas.
La técnica ha experimentado una notable evolución desde su implementación inicial en centros con aceleradores lineales incorporados en quirófanos o con circuitos de traslado del paciente altamente complejos, hasta el desarrollo de aceleradores móviles y aplicadores específicos para diversas localizaciones anatómicas. Esto ha permitido adaptar mejor la técnica a las necesidades de los equipos quirúrgicos y radioterápicos, reduciendo las barreras logísticas y ampliando su potencial de difusión.
Objetivo
Evaluar la eficacia, la efectividad y la seguridad de la radioterapia intraoperatoria como complemento del tratamiento estándar en carcinomas gástricos, de cavidad abdominal y pélvica.
Método
Se ha realizado una revisión de la literatura científica siguiendo las directrices PRISMA. La búsqueda bibliográfica se llevó a cabo mediante estrategias específicamente desarrolladas para Medline, Embase, CINAHL, Cochrane Library y Web of Science, durante el período 2015–2025. Asimismo, se consultaron las páginas web de las principales agencias internacionales de evaluación de tecnologías sanitarias y de las agencias de RedETS, y se utilizó la técnica del snowballing para complementar la búsqueda.
Dos revisores independientes seleccionaron los estudios siguiendo el esquema PICOd y obtuvieron los datos relevantes. Se incluyeron revisiones sistemáticas, metaanálisis e informes de evaluación de tecnologías sanitarias. La evaluación de la calidad metodológica de los estudios se realizó mediante la herramienta AMSTAR 2. Los datos cuantitativos obtenidos se sintetizaron de forma narrativa, debido a su heterogeneidad clínica y metodológica.
Resultados
Se obtuvieron siete estudios, que integran evidencia mayoritariamente retrospectiva y heterogénea: cuatro metaanálisis, dos revisiones sistemáticas y un informe del National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Dos de los metaanálisis se centraron en la RIO en el cáncer gástrico y otros dos en el cáncer pancreático (resecable e irresecable), mientras que las revisiones sistemáticas y el informe del NICE evaluaron su aplicación en el abordaje terapéutico estándar del cáncer rectal y colorrectal localmente avanzado y recurrente. El análisis de la calidad global reveló que seis estudios fueron clasificados como de calidad críticamente baja y uno como de calidad baja.
Respecto a la eficacia y efectividad de la técnica, la intervención demostró mejoras significativas en la supervivencia de la población con cáncer gástrico en estadio II-III y de la población con ambos tipos de cáncer pancreático, y una reducción significativa de la recurrencia local en la población general con cáncer gástrico y en pacientes con cáncer pancreático resecable. Los estudios evaluados sobre el cáncer rectal y colorrectal mostraron evidencia heterogénea y no concluyente, y sugirieron beneficios significativos para el control locorregional, aunque basados en estudios observacionales. En cuanto a la seguridad, la evidencia disponible sugiere que la RIO no incrementó significativamente los eventos adversos en los tipos de cáncer analizados en comparación con el tratamiento estándar, más allá de los rangos esperables en intervenciones quirúrgicas de alta complejidad.
Conclusiones
La implementación de la radioterapia intraoperatoria en abordajes terapéuticos multimodales del cáncer gástrico, pancreático y colorrectal localmente avanzado o recurrente se muestra como una estrategia segura y potencialmente efectiva. Los beneficios más notables se observarían en la optimización del control locorregional en el cáncer pancreático resecable y en subgrupos de cáncer gástrico en estadios avanzados. El impacto sobre la supervivencia global es limitado y heterogéneo, sin un beneficio claro en la población general de cáncer colorrectal. Presenta un perfil de seguridad comparable al estándar, sin evidencia de incrementos significativos en los eventos adversos.
La evidencia actual, basada principalmente en revisiones y metaanálisis de estudios observacionales, resalta la necesidad crítica de investigaciones futuras que incluyan ensayos controlados aleatorizados bien diseñados, con mayor estandarización técnica y evaluación sistemática de resultados centrados en el paciente, para definir con mayor precisión el papel de la RIO en la práctica clínica.